Waarom duiken in Egypte?

Egypte heeft een unieke geografische ligging aan de Rode Zee, een van de warmste, meest heldere en biologisch diverse zeeën ter wereld. Het koraalrif van de Rode Zee is miljoenen jaren oud en strekt zich uit over meer dan 2.000 kilometer. Egypte biedt toegang tot spectaculaire koraalriffen, verticale wanden, lagunes, pinakels en tientallen wereldberoemde wrakken. Bovendien is het klimaat perfect voor duiken, met temperaturen tussen de 20 en 35 graden, het hele jaar door.

Wat Egypte extra aantrekkelijk maakt, is de prijs-kwaliteitverhouding. Je vindt er goede duikresorts, professionele duikscholen en luxe liveaboards voor een fractie van de kosten van andere duikbestemmingen. Of je nu gaat voor kantduiken, bootduiken of meerdaagse safari’s – in Egypte is alles mogelijk.

Toplocaties voor duiken in Egypte

1. Ras Mohammed National Park

Ras Mohammed ligt op het zuidelijkste puntje van het Sinaï-schiereiland, vlakbij Sharm el Sheikh. Het is een beschermd natuurgebied en een van de spectaculairste duiklocaties van Egypte. Hier vind je steile wanden die tot honderden meters aflopen, uitbundig begroeid met zacht en hard koraal. Bekende sites zijn Shark Reef en Yolanda Reef, waar je scholen barracuda’s, murenen, koraalduivels en soms zelfs grijze rifhaaien kunt zien.

2. Thistlegorm wrak

De SS Thistlegorm is zonder twijfel het bekendste wrak van de Rode Zee. Het Britse transportschip zonk in 1941 na een aanval door Duitse bommenwerpers. Vandaag de dag is het wrak volledig begroeid met koraal en gevuld met vrachtwagens, motoren, laarzen, munitie en locomotieven. De diepte varieert tussen de 18 en 32 meter, wat het geschikt maakt voor gevorderde duikers. Een absolute must-see voor wrakliefhebbers!

3. Dahab en de Blue Hole

Dahab is een laidback dorp aan de Golf van Aqaba, beroemd om zijn kantduiken. De bekendste duikstek is de Blue Hole – een onderwaterkrater van meer dan 100 meter diep. Andere populaire sites zijn de Canyon, Lighthouse en Eel Garden. Dahab trekt avontuurlijke duikers, freedivers en backpackers aan vanwege zijn relaxte sfeer en betaalbaarheid.

4. Elphinstone Reef

Ten noorden van Marsa Alam ligt Elphinstone, een rif midden in open zee dat bekendstaat om zijn groot zeeleven. Hier kun je witte tip rifhaaien, hamerhaaien en af en toe oceaantiphaaien tegenkomen. Het rif heeft steile wanden, plateaus en prachtige koraaltuinen. Door de stroming is deze locatie geschikt voor ervaren duikers.

5. Brothers Islands

De Brother Islands, bestaande uit Big Brother en Little Brother, zijn wereldberoemd vanwege hun biodiversiteit, stroming en spectaculaire wanden. Je duikt hier tussen scholen tonijn, barracuda’s, rifhaaien en met een beetje geluk zelfs voshaaien of manta’s. Op Big Brother liggen twee wrakken: de Numidia en de Aida. Deze afgelegen locatie is enkel bereikbaar per liveaboard.

6. Daedalus Reef

Daedalus is een geïsoleerd rif midden in de zee, bekend om zijn visrijkdom en pelagische soorten. De stroming kan sterk zijn, wat zorgt voor voedingrijk water en dus veel zeeleven. Hier zwemmen hamerhaaien in scholen, een uniek schouwspel dat je zelden elders ziet. De kleurrijke koraalriffen trekken talloze rifvissen aan.

7. Fury Shoals

Fury Shoals is een rifcomplex in het zuiden van Egypte, met tientallen duiklocaties geschikt voor alle niveaus. Je vindt er lagunes, pinakels en grotten, maar ook vriendelijke dolfijnen in Sataya Reef. Deze regio is perfect voor een ontspannen liveaboard of duikcruise.

Het onderwaterleven van de Rode Zee

De Rode Zee herbergt meer dan 1.200 vissoorten, waarvan er 150 endemisch zijn. Het water is uitzonderlijk helder, met zicht tot 40 meter. De temperatuur varieert tussen 22°C (winter) en 30°C (zomer), wat zorgt voor optimale leefomstandigheden voor koralen en vissen.

Typische soorten die je kunt tegenkomen:

• Rifhaaien (witpunt, zwartpunt, grijsrif)
• Hamerhaaien, voshaaien en oceaanic white tips
• Napoleonvissen, barracuda’s, tonijnen
• Groene zeeschildpadden en karetschildpadden
• Dolfijnen (spinner- en tuimelaars)
• Murenen, koraalduivels, krokodilvissen
• Scholen glasvissen, papegaaivissen, anemoonvissen
• Gorgonen, sponzen, anemonen en zacht koraal

Nachtduiken onthullen een andere wereld met jagende murenen, slapende vissen en fluorescerende planktonen.

Liveaboards in Egypte

Voor duikers die het maximale uit hun reis willen halen, zijn liveaboards dé manier om Egypte te verkennen. Deze meerdaagse duikcruises varen naar afgelegen riffen die onbereikbaar zijn vanaf de kust. Er zijn diverse routes:

• Classic North: Thistlegorm, Ras Mohammed, Abu Nuhas
• Deep South: St. Johns, Fury Shoals, Sataya
• Golden Triangle: Brothers, Daedalus, Elphinstone

De boten variëren van budget tot superdeluxe. Je duikt meestal drie tot vier keer per dag, inclusief nachtduiken. Alles is inbegrepen: eten, accommodatie, gidsen en cilinders. Liveaboards zijn ideaal voor ervaren duikers die meerdere highlights willen combineren in één week.

Duikopleidingen in Egypte

Egypte is ook een uitstekende plek om te leren duiken of je opleiding te vervolgen. Je vindt hier tientallen PADI, SSI en CMAS gecertificeerde duikscholen. Populaire cursussen zijn:

• Open Water Diver (beginners)
• Advanced Open Water Diver (vervolg)
• Rescue Diver en Divemaster
• Wrakduiken, nachtduiken, diepe duiken

De prijzen zijn scherp en de omstandigheden zijn ideaal: warm water, weinig stroming (op veel plekken) en uitstekende zichtbaarheid.

Beste reistijd om te duiken in Egypte

Je kunt het hele jaar door duiken in Egypte, maar bepaalde maanden bieden betere omstandigheden afhankelijk van je voorkeur:

• Maart – juni: Zicht is uitstekend, het water begint op te warmen, veel zeeleven actief.
• Juli – september: Warmste water, kans op hamerhaaien en pelagische soorten.
• Oktober – november: Aangename temperaturen, rustigere drukte, topcondities.
• December – februari: Koeler water (22–24°C), maar nog steeds goed duikbaar. Minder druk.

Let op dat het zuiden (Marsa Alam, St. Johns) warmer blijft in de winter dan het noorden (Sharm, Dahab).

Veiligheid en duikregels in Egypte

Duiken in Egypte is over het algemeen veilig, mits je je aan de regels houdt. Enkele aandachtspunten:

• Duik altijd met een erkend centrum of gids
• Gebruik een duikcomputer en volg het duikplan
• Respecteer het zeeleven: raak niets aan, voer geen dieren
• Controleer je verzekering op dekking voor duiken
• Drink voldoende water en bescherm je tegen de zon

Hyperbare kamers zijn beschikbaar in Sharm, Hurghada en Marsa Alam.

Combineren met cultuur en avontuur

Egypte is meer dan alleen duiken. Combineer je reis met een bezoek aan de piramides van Gizeh, de tempels van Luxor en Karnak of een Nijlcruise. In het zuiden kun je de woestijn in trekken voor een safari of kamelenrit. Ook snorkelen, windsurfen, kitesurfen en quadrijden zijn populaire activiteiten in de badplaatsen.

Praktische tips voor je duikvakantie

• Visum: Verkrijgbaar bij aankomst of online (e-visa).
• Geld: Egyptische pond (EGP). Betaal in hotels vaak met euro’s of dollars.
• Taal: Arabisch. Engels wordt goed begrepen in toeristische gebieden.
• Gezondheid: Neem je eigen medicatie mee, drink alleen flessenwater.
• Elektriciteit: 220V, Europese stekkers passen.

Conclusie – Egypte, een droombestemming voor elke duiker

Duiken in Egypte is een ervaring die je nooit zult vergeten. Of je nu kiest voor kantduiken in Dahab, wrakduiken bij de Thistlegorm of een liveaboard naar de Brothers – de Rode Zee zal je keer op keer verrassen. De combinatie van natuur, avontuur, betaalbaarheid en gastvrijheid maakt Egypte tot een topbestemming voor duikers van elk niveau. Maak je klaar om ondergedompeld te worden in een van de mooiste onderwaterwerelden ter wereld – Egypte wacht op je.